世界上第一台笔记本的诞生

1985年的4月以前，西田厚聪和沟口哲也，这两位东芝的职员还无人知晓，甚至在第一台笔记本电脑T1100诞生后的很长一段时间，公众对他们的注意也不及对当时苹果创始人史蒂夫·乔布斯重视。但是20年后的今天，这两位与全球第一台笔记本有着密切关系的人，已成为业界举足轻重的人物。西田厚聪当上了东芝的新总裁，而沟口哲也则成为与软件界的比尔·盖茨齐名的硬件界领袖人物。在T1100诞生20年之后，东芝发行了20周年纪念款Libretto U100，向世人讲述了从T1100到Libretto U100的故事。

是什么力量推动了世界第一台笔记本T1100的诞生，是技术还是市场？东芝笔记本相关负责人川上明浩介绍道：“当时整个行业包括东芝公司都在致力于大型台式电脑的开发，几乎没有人看好轻量化便携电脑。”笔记本电脑—这个今日价值几百亿美元的行业，当年甚至差点没能推向市场。西田厚聪追忆道：“之前东芝曾经以传统台式机打入美国市场，但是失败了，于是在1983年东芝将三位员工派驻到了洛杉矶，和麦肯锡公司一起开展了一个名为“Brighter Blue”的项目，试图寻找重返美国市场的机会。但最后得出结论却是新型台式机并不是未来的前进方向。因此，东芝将开发带有液晶屏幕并能与IBM兼容的贝壳状便携式PC作为了当时的开发目标。其实在1985年之前，将传统电脑缩小便携的思路已经存在了，但以前的产品不仅身形庞大而且都不能与IBM的软件兼容，而只有T1100算是第一台具备了以后20年便携式电脑的标准功能：内置充电电池、液晶显示器、以及微软架构的BIOS。当时的T1100是基于英特尔公司80C88处理器开发出来的，拥有256Kb内存，640×200像素的反射屏幕上只能显示25行，每行80个字符，而且重达4.1公斤。而正是这样在今日看来非常“老式”的装备，推动了笔记本电脑产业的诞生。”

实际上大约在T1100正式推向市场前一年左右，东芝制造出了第一台原型机。当时还只是一个模拟样品。正好法兰克福要举办一个为期三天的Hanover Messe贸易博览会，他们决定去那展出一下，看看观众的反应。当然，在当时T1100的样品在大规模生产水平上存在很大的问题，比如键盘和其他部件等，这些问题被包括东芝新总裁西田厚聪在内的当时的笔记本项目团队称为“七宗罪”。

其实，除了这“七宗罪”以外，第一台笔记本遇到的更大的问题是如何推向市场？东芝也曾尝试向当时的一些大型PC生产厂商推广产品，试图说服他们贴牌销售，但没有人接受这个新概念。1985年4月T1100正式走向市场。当时T1100最先在德国市场上销售，含税价格卖到了6480德国马克，以当时的汇率计算相当于2090美元。选择先在德国销售，也是因为欧洲市场相对要小，比贸然去美国销售，风险要更容易控制。当时第一台笔记本的广告是在一本杂志上，汉莎航空的飞机杂志上。当时的文章叫“Gute Reise Prozessor”，意思是“旅途愉快处理器”以及“自由、平等和便携性”。

当问及T1100在设计思路对当今笔记本电脑有什么影响时，西田厚聪曾毫不犹豫的说：“T1100的DNA被各类笔记本电脑一代又一代地流传下来了。只是电子元件在不断的缩小，芯片在越来越快。20年来笔记本电脑业也发生了很多变化，不再是高价格的特别工具，而变成了大众消费品中最核心的东西。”实际上所有工程师都明白，台式电脑将没有多少新技术可言了，而未来个人信息集散的核心都将在笔记本电脑上。笔记本经历了20年的发展，还有8个重要方面需要发展，东芝称其为八箭（Eight Arrows），这包括显示器、安全性以及电池等方面。DMFC就是一种关键技术，它可以将电池的寿命延长。还有地面数字广播技术也在发展，未来的笔记本可以通过其网络在任意地方看电视。