ThinkPad键盘所追求的(小红点)

合肥亮少

对ThinkPad键盘中的小红点进行介绍。

    说到ThinkPad的键盘，不能不提居于键盘中央的小红点。小红点正式的名字叫TrackPoint，1992年首次出现在ThinkPad 700C上，此后就成为ThinkPad的标准输入设备，一直至今。跟现在流行的触摸板(Touch Pad)不一样，TrackPoint是通过检测支杆上的施力来工作的点设备(Pointing Device)。实际上，在那个支杆下面设有4个倾斜感应器， TrackPoint就是通过倾斜感应器来检测上下左右的受力情况从而确定鼠标的移动速度和方向。

    用TrackPoint的设计者的话来说，相对于动的鼠标，TrackPoint是“不动”的，在这点上，TrackPoint跟触摸板有很大的区别。确实，使用触摸板的时候，鼠标的移动是遵照手指的移动轨迹的，就使用上，直觉上可能会比较容易掌握。而TrackPoint呢，可能要花10分钟左右的学习时间来适应，但是，一旦适应了，TrackPoint是很方便的。就个人的观点来说，在打字的同时，手不用离开键盘就可以移动鼠标，这有助于提高工作效率。

    下图是TrackPoint的工作特性图，纵轴是鼠标的移动速度，横轴是支杆上的施力。当施力很小的时候，鼠标会以像素单位移动。当施力再增大时，鼠标的移动速度会提高，甚至可以瞬间从屏幕的最左边移动到最右边。这就是TrackPoint的威力之处。

该图片来自于Lenovo Japan，经修改

    TrackPoint登场以来，一直都在进化。2003年，TrackPoint的设计者们为TrackPoint设计了多款的小红帽（市面上虽然只有3款，但据说设计者们当初设计的小红帽有好几十种），这些小红帽的出现，在改善TrackPoint的手感的同时，也改进其操作性。

    另外，为了配合TrackPoint，一个叫中间键（Center botton）的按键被增加到ThinkPad的键盘中。如果在按住中间键的同时对TrackPoint施力的话，可以实现滚屏，放大等操作。特别是在打开多个窗口的时候，TrackPoint ＋ Center Botton可以实现非活动窗口的滚屏，这个功能在翻译资料，编程时很有用。